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肥胖被认为是各种疾病发展的风险因素。有越来越多的研究针对脂肪组织与肥胖和2型糖尿病的关系。研究显示，促进棕色脂肪组织和改变白色脂肪组织对控制能量形态和胰岛素敏感性方面会起重要作用， 特别是预防肥胖和二型糖尿病。

我们体内有两种主要的脂肪组织，即棕色脂肪和白色脂肪。具有代谢活性的棕色脂肪被认为是良好的脂肪，因为它能够燃烧更多身体中的热量。白色脂肪是大多数人试图避免积累的脂肪，因为它会形成多余的卡路里。白色脂肪燃烧卡路里的能力远不及棕色脂肪。

棕色脂肪是一种人类和其他哺乳动物的脂肪组织，主要位于胸部、颈部和大血管周围 。棕色脂肪中的能量以热量形式释放，而不是用于产生ATP （adenosine triphosphate，是储藏和运送的物质）。

研究表明， 棕色脂肪中的某种蛋白质增强白色脂肪的代谢， 加如缺乏这种蛋白质，人消耗的能量会少很多，所以体重增加。棕色脂肪具有独特的抗糖尿病特性，有助于控制血糖水平 。糖尿病患者如将棕色脂肪移植到腹部，八周就会变瘦，而且能更好控制血糖。此外，棕色脂肪可以增加个人的代谢设定点，帮助老年人维持年轻时的身体脂肪组织， 预防肥胖，并降低患2型糖尿病的风险。

熊果酸 - 一种苹果皮中的物质 - 增加棕色脂肪，同时减少肥胖和改善葡萄糖耐量。其他含熊果酸的食物包括蓝莓，小红莓，和山楂等。

在膳食脂肪方面，要避免有反式脂肪的食物，如饼干、薯条等。它们增加血液中有害的低密度胆固醇，并降低有益的高密度胆固醇。反式脂肪会令身体增加胰岛素抗性，提高患上糖尿病的风险。

有益的脂肪来自蔬菜、坚果、种子和鱼类（含有omega-3）的脂肪是良好的膳食脂肪。橄榄油，花生油，鳄梨，大多数坚果以及玉米和葵花籽油都是有益脂肪的来源。吃有益脂肪的食物可以减少有害的低密度胆固醇，改善胆固醇状况。它也可以降低甘油三酯，从而预防肥胖和减低二型糖尿病的风险。