加拿大健康促進會 : 資源

塑料是二十世紀一項重大的發明，我們早上醒來使用的牙刷，剃刀手柄，裝牙餅用的袋子都是用它製成的。至於我們出外駕駛的汽車的主要部分、輪胎，以至手機電腦等，無一没有塑料的存在。至於購物用的塑料袋子，既方便又可以重複使用。特別製造的塑料袋子可以冷藏食物，或用于包裹著食物放入微波爐中煮熟。但是，塑料產品也有它的弊端，就是會釋出污染環境的毒素。

從20 世纪50年代至2018年，全球每年生產63億噸塑料，其中回收的佔四分之一，其餘四分一用於土地填埋，因此大量廢物不可避免進入環境之中。世界自然基金會(WWF)的研究顯示，塑膠佔海岸海上的垃圾逾60%。塑膠需要數百年才能分解，長期積聚在環境中對生態會造成影響。

• 塑料碎片會含有生物如红潮毒，或釋出有毒礦物如氯, BPA (bisphenol A)等致癌物質。
• 大型塑料碎片包括塑料袋，海洋動物吃了可引起腸道閉塞。
• 90% 海鳥體内含有塑料廢物，或與攝入塑料有關問题，影响這些海鳥的生理狀態。
• 人們吃了有這些毒素的魚，通過食物鏈而攝入化學物質例如鉛，鎘等，可導致癌症，及增加免疫系統疾病和遺傳缺陷的風險。

政府的角色: 利用法律法規去規管和處理塑料廢物對環境造成的污染問題，並作出宣傳使全社會注意塑料污染對環境的深遠影響。多年以前，只有政府和綠色團體關注環境，公眾的環保意識還是十分薄弱。今時今日，透過垃圾分類、回收計劃等，參與環境保護的市民愈來愈多，公眾的支持減少了塑料廢物的數量；而且環保的意識提高，大家漸漸懂得怎樣愛護環境。

市民如何協助保護環境？ 環境保護不能單靠政府立法管制，最主要的還是市民自動自覺，由改善生活習慣做起。實踐3R，包括reuse (重用)，reduce(減少)，recycle(回收)。減少棄置包裝及其他固體廢物，出外時自備購物袋子、飯菜盒子、可以多次補充的水瓶等。生活上常用的即棄或一次性用品其實都可以被重用，避免用完即棄。