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阻塞性睡眠窒息症（OSA）是一種常見病症。它發生在睡眠期間，喉嚨周圍的軟組織鬆弛，導致舌頭後部倒下並阻塞氣道，從而阻止呼吸。很多時候是伴隨著鼾聲大作。

當氣道阻塞時，動脈血液中氧氣水平下降。大腦就醒過來，告訴我們要“處理一下”，即是呼吸！於是我們醒來，呼吸恢復正常，然後當我們再次入睡時，喉嚨周圍的軟組織鬆弛，導致呼吸阻塞，我們的動脈氧氣水平再次下降，我們又再次醒來。通常，這種覺醒非常短，我們通常都記不起來。

在整個睡眠過程中，這些氣道阻塞和覺醒事件重複發生，每小時由五次至三十次以上，令人無法獲得深度恢復性睡眠。因此，患有阻塞性睡眠窒息症的人長期處於睡眠不足狀態。這可能會導致白天過度嗜睡，早上頭痛，白天注意力不集中，情緒變化，易怒，抑鬱，高血壓，夜間出汗，以及性慾下降。

• 鼾聲太大，打擾你或其他人的睡眠;
• 醒來時感到喘氣或窒息;
• 你的伴侶注意到你睡眠時呼吸間歇性停頓;
• 白天困倦過度，例如工作，看電視或開車時有睡著的傾向。

• 超重。沉積在上呼吸道周圍的脂肪可能阻礙呼吸。雖然瘦人也會有。
• 有自然狹窄的氣道，或因扁桃體或腺體增大而阻塞氣道。
• 高血壓：阻塞性睡眠窒息在高血壓人群中很常見。
• 不論何種原因患有持續性、慢性、夜間鼻塞的人群，有兩倍機會患上阻塞性睡眠窒息症。
• 糖尿病：OSA在糖尿病患者中更常見。
• 男性患OSA的可能性是女性的兩倍。
• 有睡眠窒息症家族史：如果您的家庭成員患有OSA，會增加患OSA的風險。
• 哮喘：最近的研究發現，哮喘與OSA的風險之間可能有關。

阻塞性睡眠窒息症是一種嚴重的疾病，因為它會導致長期睡眠不足。患者白天會非常疲勞和嗜睡，因為晚上反復覺醒，令人無法得到正常的恢復性睡眠。這導致嚴重的白天困倦，注意力難以集中，在看電視或工作中會可能睡著，在開車時更容易導致車禍。此外，兒童和OSA的年輕人在學校可能成績欠佳，並且通常伴有行為或注意力方面的問題。

OSA導致血氧水平突然下降，血壓升高，這對心血管系統造成了壓力，進而增加了心臟病的風險。OSA越嚴重，冠狀動脈疾病，心臟病發作，心力衰竭和中風的風險越大。它也增加了心律失常的風險。總之，這些低血氧的重複發作可能導致心臟猝死。

某些藥物，如鎮靜劑，麻醉性鎮痛藥和全身麻醉藥會放鬆上呼吸道，並可能使患者的阻塞性睡眠窒息症惡化。如果你患有OSA，在大手術後、鎮靜後以及仰臥時，呼吸問題可能會惡化。因此，如果您需要接受手術，在手術前一定要告訴醫生如果你患有OSA。

最近還有研究發現OSA與一些眼部疾病（如青光眼）有關。這些眼疾病通常可以治療。

因OSA引起的如雷鼾聲可能讓你的伴侶失眠，無法好好休息。這也可能會破壞你們的關係。

與OSA相關的其他症狀還包括記憶力問題，情緒波動或抑鬱，以及需要在夜間頻繁排尿。因此需要儘早診斷。

治療包括使用保持呼吸道通暢的裝置。另一種選擇是使用可在睡眠中向前推動下巴的咬嘴。若情況更嚴重，可以考慮動手術。