加拿大健康促进会 : 资源

如果时光可以倒流，我会带你们到1921年的多伦多大学医院。

在那里，有一个皮黄骨瘦的十四岁男童，他神志不清，呼吸困难，而且气息奄奄，濒临死亡。

他患的是一型糖尿病 — 当年的不治之症。

当年参与治疗的Banting 医生和Best医生，由一只狗的胰腺提取「胰岛素」，为男童注射，男童竟然迅即起死回生！

从此，胰岛素救活了千千万万糖尿病患者，是医学上最大的奇迹。

二型糖尿病患者刚开始患病时，胰腺产生的胰岛素功能大多是完全正常的。可是由于患者胰岛素功能渐渐下降 （胰岛素抵抗性），所以身体要大量制造胰岛素。在开始的时候，身体可以产生150%份量的胰岛素来保持血糖正常； 可是胰腺会因此过劳，最后令胰腺衰弱，成为二型糖尿病患者。

这类有胰岛素抵抗性的病人，需要大量注射胰岛素去保持血糖正常。

在1986年以前，胰岛素都是由牛和猪的胰腺提炼出来的。由于不是人类的胰岛素，所以不容易使用。因为胰岛素来自猪牛，有机会产生过敏症，同时会令血糖时高时低。如果注射过量，令血糖突然过低；病人会心跳冒汗，神志不淸；严重的甚至昏迷，引发意外及有生命危险 。这是胰岛素的危险性。

这二、三十年来，胰岛素质量进步不少，不过价格也上升很多。在1996年，一盒5支注射笔要24元；到2005年是60元。 2017年更升到110元！

如果病人每天要打40度，每月便要开支400元；一般小市民并不容易负担。

胰岛素本身不会导致癌症，但可以把糖带入癌细胞，帮助癌细胞生长，所以用胰岛素要少量使用，也要用得适当。

胰岛素除了把糖带入细胞之外，亦可以帮助肝脏制做脂肪；所以注射大量胰岛素，会令肝脏成为一个制造脂肪的大工厂。患者会因此体重直线上升，胖上加胖。

人脑只占人体重的5％，但它足以消耗我们25％的葡萄糖！所以脑退化症 (Alzheimer disease 俗称老人痴呆症)，可能是脑胰岛素不足，不够葡萄糖产生能量。我们可以用由鼻吸入的胰岛素，令患者提升记忆力，令脑筋更灵活。又因为胰岛素不是注射给全身，因此不会导致低血糖。

不过胰岛素这个用法还未成熟，因此未被广泛使用；希望不久的将来会研究成功，造福脑退化症的患者。