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五十岁以上的糖尿病男性病患，估计约有半数的患者有性机能障碍，即是俗称的阳痿。罹患糖尿病性机能障碍的发生率约为没有糖尿病患者的三倍。但患者往往感到难于启齿，或是由于医师过份忙碌，因此对性功能的探讨或是治疗可能被忽略。其实，随着性机能障碍知识与治疗上的进步，治疗男性糖尿病患者的性功能障碍的方法愈见有效，对改善病人的生活品质也大有帮助。

任何男性在一生当中，或多或少会有几次失败的性经验（不能勃起、硬度不足、早泄），这并不等于阳痿：所谓的阳痿，指的是在性交次数失败率达到75%以上。正常的性功能需靠血管、神经、荷尔蒙和精神上的配合，假使其中有一种功能失调就会导致性机能障碍。糖尿病患者采用胰岛素与性功能障碍并无关系。

糖尿病患者的阳痿通常缘于血管和神经功能上出现并发症。虽然阳痿常伴随周边多发性神经病变发生，然而阳痿和其他糖尿病慢性并发症不同的是，它和糖尿病病史的长短没有相关。糖尿病性的阳痿类似器质性的阳痿，它是逐渐的发生，先是减少勃起的硬度及频率，接着发生勃而不挺，最后才完全丧失勃起的功能。糖尿病患者除非酗酒或吸烟，否则其男性荷尔蒙并没有明显的减少。糖尿病患者的性欲并没有减退，但因糖尿病生活型态的改变、生活自信的降低和自尊心的影响，心理性的病因将会凌驾器质性的病因，终导致性功能障碍。



糖尿病阳痿缘于神经异常，患者常因自律神经失调而造成阴茎平滑肌无法松弛，诊断时可以断定是否因血管和神经的问题所导致。除了器质性（血管和神经）及心理性的原因会导致糖尿病引起阳痿外，药物也可能是阳痿的元凶，如：部分的高血压用药、精神安定剂、抗忧郁药物、镇静安眠药、消化道溃疡药、女性荷尔蒙、抗癌药物等等。适度的调整药物可纠正因药物所致的性机能障碍。

在治疗上，最需确定的是因器质性或心理所导致的阳痿。如阳痿仅由心理因素引起，最有效的方法就是寻求熟悉性问题的治疗师进行咨询，咨询对象可能包括精神科医生、临床心理治疗师、专业辅导人员等，如果患者感到忧虑，跟他们讨论自己的恐惧与顾虑，并找出忧虑的来源，一般都能够解决。当确定是因糖尿病的慢性并发症引起时，可藉由血管神经的检查厘清致病的原因，再决定应该使用口服药物、直接阴茎注射、佐以辅助器、或进行人工阴茎手术。最近令很多人都感到兴趣的数种壮阳药物，使用时需特别小心。因糖尿病患者常伴有心脏血管的疾病，使用前应由医生做详细的评估，切莫妄自滥用。否则非但不能得到性的乐趣，反尝到药物带来的祸害。

总括来说: 心理的健全及良好的血糖控制是预防男性性机能障碍最好的方法。不要讳疾忌医，适时寻求医疗咨询，切莫听信夸大而缺乏临床证据的广告，这样，享受美满幸福的性生活对糖尿病患者并不是遥不可及的。