加拿大健康促進會 : 資源

糖是碳水化合物的一種，是食物中的一種重要元素。我們的腦細胞需要糖分才能正常運作。如果血糖過低，身體便會軟弱無力，甚至昏厥。

除了主要糧食中所含的碳水化合物以外，水果中通常含有大量的果糖。至于為了食物更可口而附加的天然糖份，主要是由甘蔗、甜菜和玉米提煉出來的。糖的顏色其實是來自其礦物質例如鉀或鈣。白糖從甘蔗甜菜和玉米提煉出來，然後經過淨化加工的糖產品。營養價值方面，白糖和有顔色的糖（黃糖、紅糖或黑糖）並沒有太大分別，但是有顏色的糖卻含有少量的礦物質和維他命。

除了天然糖份以外也有人工甜味劑。所有甜味劑都是化學產品，它們最主要的作用是滿足我們在味覺上的需要，並沒有任何營養價值。Saccharin(糖精) 是其中一種甜味劑，甜味比糖高出五百倍以上。但是有醫學界研究發現，老鼠吃了這種甜味劑會導致膀胱癌，至於對人類健康的影響卻暫時未有發現。另一種普遍的甜味劑是Sucrulose(蔗糖素)，少量使用不會影響健康。市面上有很多標榜「低糖」或「無糖」的汽水，這些飲料的確沒有真正的糖分，沒有熱量，但是卻加入了甜味劑，吃甜味劑的其中一種影響，就是讓我們愛上帶甜味的東西，經常想吃甜品，最終也敵不過「糖」的誘惑。

以前沒有糖類產品，我們的祖先只吃蔬菜和水果已經有足夠碳水化合物。糖類產品雖可令食物及飲料變得更可口，但過多則會引起不同的問題，例如糖尿病和心血管疾病等。糖進入身體後會在體內變為脂質，特別是果糖被身體吸收後，便會直接進入肝臟，然後在肝臟裏轉化為脂肪 。過多的脂肪、膽固醇和尿酸，會導致肥胖，並會引發糖尿病、高血壓、痛風和腎結石等問題。

身體吸收過多糖分，會導致肥胖，刺激身體製造更多胰島素，令肝臟成為大量製造脂肪的工廠，最後導致糖尿病。此外還會引致其他健康問題，例如心血管疾病、老化及助長癌細胞的生長。如果是為了令食物更美味而加入糖份的話，必須緊記分量要適中，否則身體便要承擔因吃糖過多而導致的苦果。