加拿大健康促進會 : 資源

如果時光可以倒流，我會帶你們到1921年的多倫多大學醫院。

在那裡，有一個皮黃骨瘦的十四歲男童，他神志不清，呼吸困難，而且氣息奄奄，瀕臨死亡。

他患的是一型糖尿病 — 當年的不治之症。

當年參與治療的Banting 醫生和Best醫生，由一隻狗的胰腺提取「胰島素」，為男童注射，男童竟然迅即起死回生！

從此，胰島素救活了千千萬萬糖尿病患者，是醫學上最大的奇蹟。

二型糖尿病患者剛開始患病時，胰腺產生的胰島素功能大多是完全正常的。可是由于患者胰島素功能漸漸下降 （胰島素抵抗性），所以身體要大量製造胰島素。在開始的時候，身體可以產生150%份量的胰島素來保持血糖正常； 可是胰腺會因此過勞，最後令胰腺衰弱，成為二型糖尿病患者。

這類有胰島素抵抗性的病人，需要大量注射胰島素去保持血糖正常。

在1986年以前，胰島素都是由牛和豬的胰腺提煉出來的。 由於不是人類的胰島素，所以不容易使用。 因為胰島素來自豬牛，有機會產生過敏症，同時會令血糖時高時低。 如果注射過量，令血糖突然過低；病人會心跳冒汗，神志不淸；嚴重的甚至昏迷，引發意外及有生命危險 。這是胰島素的危險性。

這二、三十年來，胰島素質量進步不少，不過價格也上升很多。在1996年，一盒5支注射筆要24元；到2005年是60元。2017年更升到110元！

如果病人每天要打40度，每月便要開支400元；一般小市民並不容易負擔。

胰島素本身不會導致癌症，但可以把糖帶入癌細胞，幫助癌細胞生長，所以用胰島素要少量使用，也要用得適當。

胰島素除了把糖帶入細胞之外，亦可以幫助肝臟製做脂肪；所以注射大量胰島素，會令肝臟成為一個製造脂肪的大工廠。患者會因此體重直線上升，胖上加胖。

人腦只佔人體重的5％，但它足以消耗我們25％的葡萄糖！所以腦退化症 (Alzheimer disease 俗稱老人癡呆症)，可能是腦胰島素不足，不夠葡萄糖產生能量。我們可以用由鼻吸入的胰島素，令患者提升記憶力，令腦筋更靈活。又因為胰島素不是注射給全身，因此不會導致低血糖。

不過胰島素這個用法還未成熟，因此未被廣泛使用；希望不久的將來會研究成功，造福腦退化症的患者。