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糖尿病是目前危害人類健康僅次於冠心病和癌症的第三號殺手。尤其是糖尿病2型的發病率更有上升之勢。大多數早期2型糖尿病患者可以毫無臨床症狀，而是在定期體檢時發現的。如果患者出現”三多一少”(多吃﹑多喝﹑多尿﹑體重減少)症狀，說明病情至少已發展到中期階段。如果該症狀加上併發肢體感染或眼疾，或者心腎功能受損，說明病情已發展至晚期階段。如果該期患者尚未能有效控制病情，性命危在旦夕實屬難免。

綜上所述，糖尿病從發病早期到晚期甚至威脅生命階段，並非一朝一夕而成，而至少需十年甚至數十年的演變。雖然西醫對此病診治已深入到分子水平，但目前仍停留在控制病狀而已。對於要想根治糖尿病，還有相當長的距離。當今醫學界頗流行的口語是：”預防勝於治療”。

如何預防糖尿病？中醫從理論到實踐方面均有可借鑒之處。古代中醫學家把類似糖尿病的種種臨床表現稱為”消渴”。原因是由於飲食不節，情志失調及房勞過度等因素引起。它的基本病理變化是”陰虛燥熱”。那麼什麼叫”陰虛”？什麼叫”燥熱”？筆者將從中醫角度對本病的病因及病理分別解析。

通俗地講，陰虛是指人體內代表陰方面作用的力量不足。談到陰，必涉陽。陰和陽代表著相互對立又相互關聯的事物屬性。凡具有興奮，上升作用的事物屬陽﹔凡具有抑制，下降作用的事物屬陰。用這觀點來分析人體血糖調控機制不難發現，凡能使血糖升高的作用屬陽方面﹔凡能使血糖下降的作用屬陰方面。按照西醫科學的發現，人體內能使血糖升高的激素有六種以上(陽方面)﹔能促使血糖下降的激素僅有一種(陰方面)。回到中醫角度，這種”寡不敵眾”的局面稱之為”陰虛陽盛”。當人體飢餓時，血糖趨於下降，這時血糖上升激素(陽)的作用佔上風，結果血糖能維持適當水平以滿足生命需要。

當人體攝食時，血糖趨於上升，這時，血糖下降(陰)的作用佔上風，結果過多的糖分轉變為糖元蓄存在細胞內。根據這個道理，如果長期飽食終日，那麼就會增加血糖降低激素(陰)作用的負擔。

年積累月，加上人體生來就有”陰虛陽盛”的弱點，結果會發展到血糖高居不下的局面。這時醫生會診斷為糖尿病。所以，糖尿病是由於人體促使血糖下降的陰方面不足引起。

明白這一點，我們只要不隨便增加陰方面的負擔，那麼預防該病就不難了。我們經常聽醫生告誡：要注意飲食調節，不要吃多糖，高能量食品，要多吃蔬菜水果之類，意思就是要我們注意保養陰方面的平衡，以免患上糖尿病。要做到這一點，我們應當少食多糖多澱粉食品如白糖﹑白米﹑土豆﹑山芋頭等，還要避免高脂食物如動物油﹑肥肉﹑奶油和動物內臟等。其道理是這類肥甘厚味之食物在腸中吸收很快，會使血糖迅速上升，具有傷陰助熱之弊。而蔬菜水果中的纖維既能減低糖分在腸中吸收的速度，　又能減少飢餓感，具有養陰消熱之用。如南瓜﹑黃瓜﹑苦瓜﹑冬瓜﹑芹菜﹑白菜﹑西紅柿等可多食不妨。

上面講到中醫消渴的病理，主要是陰虛津乏，燥熱偏勝。陰虛為本，燥熱為標。兩者互為因果。我們已經明白陰虛的預防道理，那麼什麼是燥熱？中醫裡內生燥熱是病理的結果，其表現多種多樣，常有肌膚不澤，口干咽燥，目澀甲脆，大便硬結，小便濁黃，心煩失眠，這都是燥熱引起的臨床表現。為了預防燥熱之害，宜盡量避免辛燥之品如菸﹑酒﹑油炸食物﹑熱辣之品。因為這些食物具有辛溫發散之功，能傷陰耗液。對糖尿病人非常不利。

預防糖尿病，除了注意飲食調節外，平時保持心態情緒平衡也相當重要。因為心理不平衡或者情緒長期緊張會引起腎上腺素分泌增加導致血糖上升，會增加陰方面的負擔。中醫在這方面的解釋是由於情志失調﹑氣機鬱結﹑久鬱化火﹑火熱炙盛，上灼胃津﹑下耗腎液，演變為消渴。

至於房勞過度與糖尿病發病關係，中醫與西醫觀念略有不同。中醫認為，房勞不節會造成腎精虧損。腎精屬陰精，精耗則陰虛，陰虛則生內熱，內熱耗胃津，結果腎虛胃熱俱現，發為消渴。

現在我們明白了糖尿病的發病原因和發病機理，只要我們能牢記這三點：注意節制飲食，保持情志平衡，避免房勞過度，那麼預防糖尿病就有希望了。