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五十歲以上的糖尿病男性病患，估計約有半數的患者有性機能障礙，即是俗稱的陽痿。罹患糖尿病性機能障礙的發生率約為沒有糖尿病患者的三倍。但患者往往感到難於啟齒，或是由於醫師過份忙碌，因此對性功能的探討或是治療可能被忽略。其實，隨著性機能障礙知識與治療上的進步，治療男性糖尿病患者的性功能障礙的方法愈見有效，對改善病人的生活品質也大有幫助。

任何男性在一生當中，或多或少會有幾次失敗的性經驗（不能勃起、硬度不足、早洩），這並不等於陽痿：所謂的陽痿，指的是在性交次數失敗率達到75%以上。正常的性功能需靠血管、神經、荷爾蒙和精神上的配合，假使其中有一種功能失調就會導致性機能障礙。糖尿病患者採用胰島素與性功能障礙並無關係。

糖尿病患者的陽痿通常緣於血管和神經功能上出現併發症。雖然陽痿常伴隨週邊多發性神經病變發生，然而陽痿和其他糖尿病慢性併發症不同的是，它和糖尿病病史的長短沒有相關。糖尿病性的陽痿類似器質性的陽痿，它是逐漸的發生，先是減少勃起的硬度及頻率，接著發生勃而不挺，最後才完全喪失勃起的功能。糖尿病患者除非酗酒或吸煙，否則其男性荷爾蒙並沒有明顯的減少。糖尿病患者的性慾並沒有減退，但因糖尿病生活型態的改變、生活自信的降低和自尊心的影響，心理性的病因將會淩駕器質性的病因，終導致性功能障礙。



糖尿病陽痿緣於神經異常，患者常因自律神經失調而造成陰莖平滑肌無法鬆弛，診斷時可以斷定是否因血管和神經的問題所導致。除了器質性（血管和神經）及心理性的原因會導致糖尿病引起陽痿外，藥物也可能是陽痿的元兇，如：部分的高血壓用藥、精神安定劑、抗憂鬱藥物、鎮靜安眠藥、消化道潰瘍藥、女性荷爾蒙、抗癌藥物等等。適度的調整藥物可糾正因藥物所致的性機能障礙。

在治療上，最需確定的是因器質性或心理所導致的陽痿。如陽痿僅由心理因素引起，最有效的方法就是尋求熟悉性問題的治療師進行諮詢，諮詢對象可能包括精神科醫生、臨床心理治療師、專業輔導人員等，如果患者感到憂慮，跟他們討論自己的恐懼與顧慮，並找出憂慮的來源，一般都能夠解決。當確定是因糖尿病的慢性併發症引起時，可藉由血管神經的檢查釐清致病的原因，再決定應該使用口服藥物、直接陰莖注射、佐以輔助器、或進行人工陰莖手術。最近令很多人都感到興趣的數種壯陽藥物，使用時需特別小心。因糖尿病患者常伴有心臟血管的疾病，使用前應由醫生做詳細的評估，切莫妄自濫用。否則非但不能得到性的樂趣，反嘗到藥物帶來的禍害。

總括來說: 心理的健全及良好的血糖控制是預防男性性機能障礙最好的方法。不要諱疾忌醫，適時尋求醫療諮詢，切莫聽信誇大而缺乏臨床證據的廣告，這樣，享受美滿幸福的性生活對糖尿病患者並不是遙不可及的。