加拿大健康促进会 : 资源

心脏衰竭的简单定义是心脏肌肉不能输出足够的血液满足身体的需要。心动周期﹙心跳﹚有两个主要阶段，包括收缩期（心脏肌肉将血液推出去）和舒张期（心脏肌肉放松，心脏内充满血液）。心脏衰竭患者可能是单有收缩期心力衰竭，或舒张期功能障碍，或兼具二者。



心脏衰竭的原因很多，最常见的包括冠状动脉疾病、高血压和糖尿病。其他包括心脏瓣膜功能不全、心肌病、代谢疾病﹙如甲状腺功能亢进症﹚。另外酗酒，或使用非法药物﹙如可卡因﹚，也使人更容易患上心脏衰竭。

大多数心脏衰竭的患者会气促、劳累。由于液体潴留，导致体重增加。或剧烈咳嗽，不能平躺在床上，深夜醒来时呼吸急促。由足踝以上的身体下半部肿胀。用力时胸闷不适，心悸，晕眩。医生会首先为患者进行体检和收集病历，一旦有怀疑时会再进行胸部X光，心电图，以及血液检查。进一步评估通常是通过超声心动图、或进行心脏导管插入术和心脏磁力共震、放射性核元素心脏成像、甚至心脏肌肉活检。

心脏衰竭的治疗可分为两期：首先是紧急治疗，以缓解症状为主要目标；长期策略则是降低发病率和死亡率。如病人有气促，要用利尿剂去除体内过量的液体，并使用药物降低血压。心脏衰竭的严重程度可根据病人的运动能力进行分级。严重的可能需要辅以其他药物；冠状动脉疾病患者可能需要冠状动脉血管成形术或搭桥术；至于心脏瓣膜渗漏或过于狭窄的，可能需要更换或修复瓣膜；有些病人可能需要配置心脏起搏器甚或接受心脏移植。

患者应积极参与治疗方案。省内有专门诊所，负责照顾、教育病人和家属，令患者活得更健康：例如控制体内的盐份和水份，监控体重，学习如何识别心脏衰竭恶化的症状，或改变生活方式以减少患者住院的需要。卑诗省政府设立了一个网站，专门为心脏衰竭患者和医生提供有用的信息，网址www.bcheartfailure.ca。有兴趣的亦可浏览加拿大心脏衰竭协会、以及加拿大心脏与中风基金会的网站资讯。